Jéricho

Jéricho (prononcer [ʒe.ʁi.ko] ; en arabe : أريحا Rīḥa ou Arīḥā ; en hébreu : יריחו Yerīḥo ; en araméen : ܐܝܪܝܚܘ ʾĪrīḥō en grec ancien : Ἰεριχώ) est une ville de Cisjordanie située sur la rive ouest du Jourdain. Son nom est dérivé de la racine sémitique /wrḥ/ « lune » et indique que la ville fut l'un des premiers centres de culte des divinités lunaires. Jéricho a été mentionnée pour la première fois dans le Livre des Nombres. Elle est considérée comme une des plus anciennes villes (bien que ce terme soit aujourd'hui discuté) habitées dans le monde et les archéologues ont mis au jour les restes de plus de 20 établissements successifs, et dont le premier remonte à 9 000 ans av. J.-C. La cité a aujourd'hui une population d'environ 27 000 habitants.

Jéricho a été décrite dans la Torah comme la « ville des palmiers », où d'abondantes sources d'eau tiède et d'eau froide jaillissent et donnent lieu à la culture de citrons, d'oranges, de bananes, de plantes oléagineuses, de melons, de figues et de raisins. La culture de la canne à sucre y est présente dès le X siècle. Jéricho est la ville la plus basse du monde avec une altitude proche de -240 m.

Jéricho est, selon le livre de Josué, la première ville du pays de Canaan conquise par Josué et les Hébreux. Le livre de Josué relate la prise de Jéricho et comment, le septième jour après l'arrivée des Hébreux, les murailles de Jéricho s'effondrèrent par la volonté de Dieu après le défilé, sept fois autour de la cité pendant sept jours, de l'Arche d'alliance et de sept prêtres sonnant sept chofars (trompettes). Jéricho est rasée intégralement. Sauf Rahab et sa maison, tous les habitants, femmes, vieillards et enfants, et tous les animaux sans exception sont mis à mort. La ville et son butin furent alors maudits. Josué déclare : « Maudit soit devant l'Éternel l'homme qui se lèvera pour rebâtir cette ville de Jéricho ! Il en jettera les fondements au prix de son premier-né, et il en posera les portes au prix de son plus jeune fils. »

Jéricho est citée sous le règne du roi David. Dans le Premier livre des Rois, des siècles plus tard au temps du roi Achab, Hiel de Béthel rebâtit Jéricho : « Il en jeta les fondements au prix d'Abiram, son premier-né, et il en posa les portes au prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que l'Éternel avait dite par Josué, fils de Nun. […] ».

Dans le Nouveau Testament, Jésus-Christ guérit deux aveugles aux portes de Jéricho (Matthieu, 20). Une fois dans la ville, il y fait une surprenante rencontre avec Zachée (Luc 19).

C'est sur la route de Jérusalem à Jéricho que Luc situe la « Parabole du bon Samaritain » (Luc 10,25-37).

• La Tour de Jéricho sur le site de Tell es-Sultan
• Palais royaux d'hiver hasmonéens
• Le palais d'Hisham :
• La synagogue « Shalom Al Yisrael », des V – VI siècles, avec un sol en mosaïque représentant une menorah, un Shophar et une branche de palmier (loulav) ainsi qu'une inscription en hébreu ancien : « שלום על ישראל » (paix sur Israël) dans un cercle d'environ un mètre de diamètre. L'ensemble de la mosaïque couvre une surface de 10 mètres sur 13. Elle a été redécouverte en 1936 lors des fouilles de D.C. Baramki de la Direction des Antiquités à l'époque du Mandat Britannique.
• La synagogue de Wadi Qelt

• L'épisode légendaire de la chute des murailles de Jéricho a inspiré entre autres Victor Hugo dans Les Châtiments (le poème Sonnez, sonnez toujours, clairons de la pensée (1853) se conclut par : À la septième fois, les murailles tombèrent). Il fait également une référence à ce récit biblique à la fin du poème Suite (Les Contemplations) : « Il sort d’une trompette, il tremble sur un mur. Et Balthazar chancelle, et Jéricho s'écroule ».
• Joshua Fit the Battle of Jericho est le titre d'un negro spiritual du XIX siècle interprété par de nombreux artistes, comme Elvis Presley, Mahalia Jackson ou le Golden Gate Quartet.
• Dans le jeu vidéo de Quantic Dream : Detroit: Become Human.
• Jericho, chanson de Richard Anthony de 1960, sans connotations politique, c’est un hymne à la paix, l’amour et la beauté de la ville.
• Dans la chanson "Je vais t'aimer" de Michel Sardou, apparaissent les mots « à faire trembler les murs de Jéricho ».
• Dans l'album End of an Empire du groupe de rock alternatif Celldweller, la chanson Jericho fait référence à la chute des murs de la ville.
• Dans le film Iron Man, Tony Stark tente de promouvoir une nouvelle gamme de missiles appelé Jericho
• Le catcheur canadien Chris Jericho utilise le nom de Walls of Jericho pour sa prise signature.
• L'idylle entre Claudette Colbert et Clark Gable dans New York-Miami y fait référence.
• Le groupe musical Normandie fait référence à Jéricho dans la chanson du même nom sortie en août 2020. On peut y entendre « The wall’s coming down [...] And when I see the walls come crashing down I’ll be satisfied, like Jericho » [Les murs tombent [...] et quand je les verrai s’écraser, je serai satisfait, comme pour Jéricho]